Critique du jeu de plateau Ceylon

Dans la seconde moitié du XIXe siècle, une moisissure mortelle a ravagé toutes les plantations de café sur l'île de Ceylan, provoquant une grave crise économique. Plusieurs entrepreneurs, dont l'Écossais James Taylor, ont commencé à convertir les plantations de café en plantations de thé. Ils ont ainsi jeté les bases de la culture de l'un des thés les plus célèbres au monde. Dans le jeu Ceylon, tu incarnes l'un de ces pionniers. Tu vas créer des plantations, récolter les produits, développer des technologies et exporter ton thé dans le monde entier. Le planteur le plus riche et le plus performant gagne la partie.

Le jeu Ceylon est une création de Suzanne et Chris Zinsli, disponible en édition tchèque chez TLAMA games. Selon les indications sur la boîte, le jeu est recommandé pour 2 à 4 joueurs à partir de 10 ans pour une durée d'environ une heure, mais prévois un peu plus de temps si tu joues avec le nombre maximum de joueurs. Les règles tiennent sur 12 pages et tu les assimileras rapidement. Le plateau de jeu et les composants arborent un design coloré qui égayera ta table. Le jeu utilise un peu d'iconographie, mais les développeurs ont vraiment veillé à ce qu'elle soit simple et compréhensible. Dans la boîte, tu trouveras des hexagones atypiques qui se posent sur le plateau. Cela crée un plan en trois dimensions, ce qui est assez rare pour ce type de jeu.

Comment on joue ?

Comme mentionné plus haut, les hexagones en carton permettent de créer un plateau en trois dimensions divisé en niveaux selon la hauteur. Après avoir assemblé le plateau selon les règles, chaque joueur choisit sa couleur et prend son plateau individuel sur lequel il place ses jetons de plantation (jeton feuille). Ensuite, tu places ta figurine de jeu avec une tuile de plantation (jeton circulaire) et un jeton de plantation pris sur la gauche de ton plateau personnel. Enfin, tu pioches trois cartes et tu prends ton capital de départ en roupies.

Tout le jeu est piloté par des cartes, mais leur système d'utilisation est très unique. Les cartes se composent de trois parties. Les sections inférieure et supérieure affichent deux actions principales, et le milieu de la carte deux actions secondaires. Les actions principales sont : planter, récolter, commercer, conclure un contrat avec les conseillers et progresser dans le développement technologique. Avant d'expliquer le fonctionnement, voyons ce que font ces actions. Avec l'action planter, tu places de nouvelles tuiles de plantation avec des jetons sur le plateau. Avec l'action récolter, tu peux ramasser le thé, mais cela dépend du niveau où se trouve la plantation sur le plateau. D'une plantation au niveau zéro, tu obtiens un cube noir, au premier niveau un cube vert, et au deuxième niveau un cube blanc.

Dans le jeu, tu peux même récolter les plantations de tes adversaires, mais pour chaque thé ainsi récolté, l'adversaire reçoit un point de victoire. L'action commercer te permet de remplir l'une des commandes disponibles, ce qui te rapporte soit des roupies, soit des points de victoire. Les commandes sont numérotées et ton but est d'en collectionner le plus grand nombre possible. L'action contrat avec les conseillers te permet de soutenir des conseillers qui offrent de nombreux bonus et avantages. La dernière action est le progrès technologique, qui te permet d'obtenir des jetons de technologie. Un jeton de technologie est en fait un joker qui te permet d'effectuer n'importe quelle action supplémentaire sans avoir besoin de la carte requise. Les actions secondaires sont le gain de roupies et le déplacement.

À chaque tour, tu joues une carte et tu choisis si tu veux effectuer une action principale ou secondaire. Ensuite, tu places la carte à l'endroit prévu sur le plateau et tu termines ton tour. C'est là qu'intervient un moment inhabituel : chaque joueur dans l'ordre peut jouer l'action principale de la carte jouée par le joueur actif (celle qu'il n'a pas utilisée) ou choisir une action secondaire. Une fois que tout le monde a joué, le joueur actif pioche une carte et le tour passe au joueur suivant. Dans le jeu, il est donc vraiment nécessaire de réfléchir à ce que tu vas jouer et à ce que tu vas permettre à tes adversaires de faire.

La partie se termine lorsqu'un joueur retire le dernier jeton de plantation de son plateau. Ensuite, les joueurs comptent leurs points selon le tableau de classement. Tu peux gagner des points pour le plus grand nombre de roupies, pour ta position sur le compteur technologique, selon le nombre de plantations dans chaque zone et pour les différentes commandes remplies. Comme d'habitude, le joueur avec le plus de points à la fin gagne.

Nos impressions

Ceylon est magnifique sur la table, le plateau en 3D était une excellente idée des développeurs. De plus, le plateau est légèrement différent à chaque partie, ce qui évite la lassitude. Le jeu a des règles simples et même un débutant en saisira rapidement les bases. La mécanique consistant à jouer des actions pendant le tour de l'adversaire est une idée unique et très fonctionnelle. Le joueur actif doit faire très attention à l'action qu'il offre aux autres, car sa décision peut grandement aider ses adversaires. En même temps, les joueurs ne s'ennuient pas en attendant leur tour.

La réflexion stratégique est un avantage, mais ce n'est pas une nécessité absolue. Ceylon peut se jouer sans trop planifier à l'avance, car tu réagis généralement à l'action que ton adversaire te laisse. Le moment où ton adversaire grimace parce qu'il t'a laissé par erreur une trop bonne action et que tu le dépasses au score est inestimable. Ces points sont l'objectif principal et tu en gagnes pratiquement pour tout. Le jeu offre une certaine variété et ne propose pas qu'une seule voie vers la victoire. Cela peut être attrayant pour les joueurs exigeants qui attendent plus de complexité des jeux de plateau. Le décompte final est souvent très serré, et il arrive fréquemment que le classement soit totalement chamboulé lors du calcul des points.

Évaluation

Nous avons beaucoup aimé Ceylon et il est difficile de lui trouver des points négatifs. De la réalisation à la réflexion des mécaniques, en passant par la jouabilité, le jeu est tout simplement génial. Ceylon est plutôt adapté aux joueurs débutants ou moins exigeants, mais cela ne signifie pas que les habitués des jeux de type "eurogame" ne l'apprécieront pas. Après une partie, tu n'as pas la tête en surchauffe à force de calculer tes coups, comme c'est souvent le cas avec des jeux plus lourds. Au contraire, tu peux discuter tranquillement avec les autres tout en restant pleinement concentré sur le jeu.

Ceylon est un jeu magnifique et relaxant, dans lequel tu te glisses dans la peau de pionniers de la culture du thé. Pour une expérience de jeu encore plus authentique, nous te recommandons de goûter l'un des thés en vrac de qualité de notre offre. Lance-toi !

auteur : Daniel Korčák

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