Underkeep : le dungeon crawler tchèque par les créateurs de Jets'n'Guns

Tu te souviens de ces couloirs où tu te déplaces case par case, de la carte dessinée sur du papier quadrillé et de ton groupe de héros qui tremble au moindre bruit dans le donjon ? Le studio pragois Rake in Grass renoue avec ce classique. Leur jeu Underkeep est un dungeon crawler au tour par tour inspiré des RPG des années 90, qui sortira sur PC le 5 novembre 2026.

Qui est Rake in Grass ?

Rake in Grass compte parmi les plus anciens studios de jeux indépendants de notre pays. Ils créent des jeux depuis 2000 et ont commencé en tant que bande d'étudiants. Ils travaillent encore aujourd'hui dans un style « garage » : l'équipe se compose de trois personnes qui n'ont pas de bureau et travaillent depuis chez elles.

Le plus grand succès du studio est le shoot 'em up Jets'n'Guns de 2004, qui s'est fait connaître à l'international et a reçu une suite en 2020. Ils ont également à leur actif le jeu d'action horrifique Larva Mortus, le jeu de plateforme et de réflexion Archibald's Adventures, le RPG de cartes Northmark: Hour of the Wolf, le beat 'em up coopératif Rampage Knights ou encore le jeu de stratégie Bellfortis sorti en 2025. Ce n'est d'ailleurs pas leur première incursion dans les donjons : ils avaient déjà sorti le dungeon crawler Undercroft sur iPhone il y a quelques années.

Qu'est-ce qu'Underkeep ?

Underkeep est un RPG dungeon crawler à la première personne. Ce genre est aussi appelé blobber. Tu constitues un groupe d'aventuriers et tu explores les souterrains d'Underkeep sur une grille, là où sommeillent des secrets oubliés depuis longtemps. Tu y croiseras des personnages avec leurs propres histoires, des pièges, des énigmes et des ennemis qui ne te laisseront pas passer tranquillement.

Le jeu revendique ouvertement son héritage des classiques RPG des années 90. Après avoir vu la démo, on peut sans hésiter le comparer à des légendes comme Dungeon Master, Eye of the Beholder, Ishar ou Lands of Lore, avec juste des graphismes un poil plus fins, tout en restant caractéristiquement « pixelisés ». Contrairement à ses prédécesseurs, il propose une maniabilité moderne et de petites améliorations dont on ne saurait plus se passer aujourd'hui.

Un groupe de quatre héros

Au début, tu composes ton équipe. Tu choisis parmi des classes comme guerrier, mage, rôdeur ou soigneur, et parmi des races incluant humains, nains, elfes et créatures de pierre Stoneborn, sans oublier des options moins traditionnelles.

Chaque membre du groupe a ses forces et ses faiblesses. Tu peux combiner et améliorer tes compétences et sorts, et créer des synergies avec l'équipement. Un groupe mal équilibré ne survivra pas longtemps dans les profondeurs.

Combats au tour par tour

Le combat se déroule au tour par tour, tu as donc tout le temps nécessaire pour réfléchir. Le positionnement des personnages, la gestion de l'endurance et du mana, ainsi que le timing des compétences sont cruciaux. Si tu ne veux pas perdre de temps dans les combats, tu peux désactiver les animations.

Exploration, passages secrets et automap

Les donjons sont conçus à la main et regorgent de recoins cachés, de faux murs, de boutons, de passages secrets et d'énigmes anciennes. Tu y trouveras des boss optionnels et des choix qui auront des conséquences plus tard. Pas besoin d'errer à l'aveugle : le jeu dispose d'une automap sur laquelle tu peux ajouter tes propres notes, par exemple devant des portes verrouillées ou des énigmes non résolues.

Du pixel art comme au bon vieux temps

Underkeep ressemble à un jeu que tu empruntais sur disquette à un ami dans les années 90. Le pixel art dessiné à la main reste cependant propre et lisible. L'aperçu sur le blog Ringohraní le qualifie comme l'un des plus beaux du genre ces dernières années, et on ne peut qu'être d'accord : c'est vraiment magnifique.

Quand et où jouer à Underkeep ?

• PC (Steam et GOG) : 5 novembre 2026
• Nintendo Switch : prévu pour début 2027
• Langue : le jeu prend en charge le tchèque, tu peux donc te lancer dans les donjons même sans parler anglais
• Commandes : souris et clavier, avec une prise en charge complète de la manette

Si tu ne veux pas attendre, une démo gratuite est disponible sur Steam. Elle présente le début du jeu, la création du groupe, les premiers combats et les énigmes.

Le donjon, même sur table

Si Underkeep te plaît, tu peux profiter des donjons même loin de ton écran. Les combats au tour par tour et l'exploration souterraine avec un groupe de héros sont la base des jeux de rôle sur table. Tu peux commencer avec le classique Dungeons & Dragons, ou opter pour le RPG old school Dungeon Crawl Classics.

Tu peux aussi partir en exploration à travers tes lectures. Le manga Delicious in Dungeon montre ce que les aventuriers cuisinent dans le donjon, et la joyeuse fantasy tchèque Kobkanýři est un hommage aux jeux de rôle. Tu trouveras d'autres conseils dans la catégorie Hry na hrdiny.

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