Zombie Road RPG : Comment nous avons survécu à l'apocalypse

Tout est arrivé à l'improviste. Un jour de juin tout à fait ordinaire, un message mystérieux intitulé « Invitation exclusive pour tester le TTRPG Zombie Road » est apparu dans la boîte mail d'imago. La phrase d'introduction, traduite par une machine avec un tchèque approximatif, annonçait la couleur : une communication internationale. Mais soyons honnêtes, ces deux mots atypiques ont suffi à capter toute notre attention : zombie et RPG.

Zombie Road RPG est un jeu de rôle d'origine hongroise. Par chance, nous avons eu l'opportunité de jouer avec la version anglaise, et nous en sommes incroyablement reconnaissants envers l'éditeur Dragonmount Press qui nous a contactés. Dans ce retour, je ne vais pas détailler les mécaniques ni révéler de grands secrets. La campagne sera lancée sur Gamefound courant septembre. Cet article est donc davantage un avant-goût qu'une critique.

Je ne suis pas une grande fan de films de zombies. J'en ai vu quelques-uns, bien sûr, et je n'ai pas échappé à la série The Walking Dead. Le concept des morts-vivants ne m'est donc pas inconnu. Ce que j'adore vraiment, en revanche, c'est le jeu The Last Of Us, et parmi les films de zombies, mon coup de cœur absolu reste la comédie Shaun of the Dead. Quand l'occasion s'est présentée non seulement de tester un tout nouveau TTRPG, mais aussi de vivre une aventure dans un monde non fantastique (comprenez : sans elfes ni magie), il fallait que je tente le coup. Et je savais exactement quelles personnes solliciter pour cette opportunité. Une bonne équipe est la base du succès ! Je me suis moi-même auto-proclamée maître du jeu. Dans Dračí Hlídka, je suis MJ depuis environ 4 ans. À cela s'ajoutent quelques parties de DnD, Stargate RPG, et j'attends avec impatience la sortie en tchèque chez Mytago de pépites comme The Witcher RPG et Fallout RPG. Mon cœur de geek palpite !

Mais revenons à Zombie Road RPG. Ce jeu m'a séduite dès le premier regard par son graphisme. Les éclaboussures de sang, la crasse, une civilisation au plus bas et un humour légèrement sarcastique (parce que c'est bien la seule chose qui te reste dans un monde pareil) m'ont tout de suite accrochée.

Dans ce jeu, chacun joue pour soi. C'est un vent de fraîcheur qui souffle sur des voiles usées et rongées par la fantasy classique. Tes propres compétences et expériences donnent aux joueurs des points bonus dès le départ et aident à définir leur utilité. Mon équipe comprenait par exemple un informaticien qui, pendant son temps libre, pratique le combat en contact complet sous l'égide du MFC Slezsko (Historic Medieval Battles). Il était donc logique qu'il reçoive un point supplémentaire pour ses capacités de combat et son art de manier les masses d'armes, machettes, haches, etc.

Autre point fort, et un immense pouce levé de ma part : les règles sont incroyablement simples. La fiche mémo au dos de la feuille de personnage contient absolument tout ce dont le joueur a besoin et sert d'antisèche parfaite, même pour le maître du jeu. Lire le manuel en entier n'est donc pas vraiment nécessaire pour les joueurs. Pour le MJ, en revanche, le manuel sert à la fois de guide et de bestiaire. Il offre une vision globale du monde dans lequel les joueurs évoluent. Et pourquoi seulement globale ? Eh bien, parce que Zombie Road RPG se déroule dans notre monde. Celui que tu vois en regardant par ta fenêtre. Et ça va même plus loin. L'idéal est de jouer dans un endroit que les joueurs connaissent bien. Pour nous, c'était Ostrava, d'où nous venons tous et dont nous connaissons les moindres recoins comme notre poche.

Grâce à l'utilisation d'une vraie carte et à la possibilité de calculer la durée des trajets et les lieux intéressants rencontrés en chemin, la création de l'itinéraire de base n'a pris que quelques minutes. Certains endroits appelaient même aux clichés, que j'ai décidé d'exploiter consciencieusement. Comme placer une guilde de cannibales dans un fast-food « pour des raisons inconnues » toujours en activité (clin d'œil, clin d'œil).

La mécanique de Zombie Road RPG est également très ingénieuse : tu peux utiliser ton endurance (Endurance) pour favoriser un jet de dé, mais à un certain prix. Je trouve que cette mécanique reflète très bien la vie réelle. Les points d'endurance s'obtiennent de différentes manières pendant le jeu et ne sont pas un chiffre statique. Dès qu'un grand défi se présente, tu peux les utiliser.

Par exemple : si tu lances les dés comme un pied en essayant de défoncer une porte, tu peux utiliser un point d'endurance pour booster légèrement le résultat et réussir, mais avec une pénalité. Tu veux économiser tes points d'endurance, donc tu défonces la porte. Mais tu te cognes l'orteil (et tu es blessé). C'est le prix à payer quand tu fais les choses à moitié.

Ou alors, tu utilises plusieurs points d'endurance, au risque d'en manquer plus tard. Tu défonces la porte comme un dieu… mais si tu tombes sur des zombies derrière, eh bien… on en reparlera une autre fois.

Zombie Road RPG est un monde ouvert avec un minimum de restrictions. En pratique, j'ai trouvé utile de gagner du temps en préparant à l'avance différents tableaux de récompenses et de rencontres. Quand mon équipe partait chercher quelque chose, le résultat dépendait d'un jet de dé (1-3 signifiait qu'ils ne trouvaient rien, 4-6 qu'ils trouvaient l'objet). Cette mécanique n'est pas dans les règles, mais elle était pratique, car dans un monde post-apo, tout tourne autour de la fouille.

Bien sûr, tu peux décider à l'avance que dans tel ou tel lieu, personne ne trouvera rien. Point. Ou alors, tu laisses à ton équipe sa liberté et tu laisses le hasard, donc le dé, décider.

La seule chose inhabituelle pour moi en tant que MJ, c'était le thème global de la première aventure. Selon les règles, la « mission de récupération » est pratiquement le thème d'une campagne entière (et le manuel mentionne que l'équipe peut très bien jouer comme ça). Mais Zombie Road RPG regarde au-delà du prochain virage. Les auteurs veulent que le monde qui se déploie sous tes mains ne se termine pas par la découverte salvatrice d'un remède. Ils posent la question : que se passe-t-il après ? Est-ce que ça va marcher ? Est-ce que ça ne marchera pas ? Les gens veulent-ils que le monde redevienne comme avant ? Ou le chaos et l'incertitude leur conviennent-ils finalement, au point de vouloir détruire le remède ?

Cette partie peut être assez complexe pour les maîtres du jeu habitués à être guidés par la main, avec un tableau pour tout et trente pages de lore. D'ailleurs, j'ai l'impression que pour certains, l'ouverture et la liberté de Zombie Road RPG seront une épine dans le pied. Cependant, si tu veux essayer un jeu qui te laisse agir en toute autonomie, qui stimule ton imagination et qui fait confiance à tes capacités de conteur et de joueur, je te recommande vivement de visiter le site web de Zombie Road RPG. Tu peux aussi suivre leur Instagram ou regarder les vidéos sur Youtube.

auteur Eva Lassler

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