Du thé à imago – une histoire imprégnée de passion

La culture du thé et imago, quel est le rapport ? Tu vas peut-être être surpris… Tout a commencé par le thé ! L'idée de fonder imago (c'est ainsi que imago s'appelait autrefois) est née justement dans un salon de thé, alors que nous planifiions des jeux de rôle grandeur nature (GN).

Depuis la fin des années 90, nous participions activement à la scène des GN. Nous avons fondé l'association Dargorath, sous l'égide de laquelle nous organisions divers événements en Moravie du Nord – batailles et GN. Nous avons créé un calendrier d'événements, tenté d'unifier les règles de fabrication des armes, nous étions plutôt actifs. Une grande partie des discussions et de la planification se déroulait dans divers salons de thé d'Ostrava, qui offraient calme et cadre agréable. Et c'est précisément dans l'un de ces salons de thé qu'est née l'idée de créer une boutique en ligne.

Les débuts intenses de la culture du thé à Ostrava ont laissé une trace profonde en nous. La plupart d'entre nous boivent du thé régulièrement, nous sommes exigeants sur la qualité et la préparation minutieuse. Nous avons des préférences et des exigences variées, ce qui se reflète dans une certaine mesure dans notre sélection de thés imago.

Les thés chez imago

Nous avons intégré le thé à l'offre imago assez tôt, vers 2010. À l'origine, nous avions prévu de lancer une boutique de thé indépendante appelée Cajtea, mais cela ne s'est pas fait pour diverses raisons. Alors nous nous sommes dit : la fantasy et le thé, ça va si bien ensemble ! Et il s'est avéré que nous ne sommes pas les seuls amateurs de fantastique à apprécier un bon thé…

Actuellement, tu trouveras dans notre offre un aperçu de différents types de thés avec un bon rapport qualité/prix. Nous n'avons pas l'ambition de devenir une boutique spécialisée, mais nous savons que la vie est trop courte pour boire du thé de mauvaise qualité. 🙂 Le thé s'infiltre chez imago de toutes parts. Nous avons interrogé nos amateurs de thé sur leur histoire, leurs préférences, et voici le résultat.

Tomáš et ses classiques

L'actuel directeur de l'entreprise, Tomáš, a ouvert et géré son propre salon de thé, Na Větrném kopci, dès 1997. C'était le deuxième plus ancien salon de thé d'Ostrava, un lieu réputé où l'on jouait souvent à Dračí doupě (Donjons & Dragons tchèque) et où se réunissaient, entre autres, des joueurs de GN comme nous. 🙂

Tomáš est comme le cordonnier mal chaussé, son conseil thé est donc le classique thé fortement sucré Touarég avec de la menthe marocaine parfumée.

Le dragon préféré de Skaven

Le frère de Tomáš, Jiří, également connu sous le surnom de Skaven, propriétaire d'imago, étant de 6 ans son cadet, a rejoint le monde du thé un peu plus tard en tant que « théman », c'est-à-dire la personne qui prépare les thés et sert les clients dans le salon. C'était un excellent job étudiant, un lieu de rencontres formidables et surtout un portail vers le monde des thés et des cultures orientales, très populaires au début du millénaire.

Jiří a tenté de créer un lien entre le thé et la sous-culture fantasy dès le début du millénaire via un projet de salon de thé itinérant, réalisé lors d'une édition de la Bataille des Cinq Armées, inspirée de la bataille éponyme du Hobbit de Tolkien.

Jiří est un buveur universel, il préfère les thés noirs et les oolongs sombres. Son conseil est le thé nommé Dragon noir, qui est excellent même glacé.

Le trip théiné de Hrůza

Le salon de thé Na Větrném kopci a longtemps caché dans ses entrailles d'autres employés d'imago. Par exemple, notre plus récent programmeur, Michal, y a travaillé longtemps comme théman. Quel est son conseil thé ?

Pu-erh, Pu-erh, Pu-erh et encore du Pu-erh sombre, compressé en « diamant » et macéré jusqu'à obtenir la couleur de la grotte du côté obscur de la Force sur la planète Dagobah, spécifiquement ici. Bois ça du matin au soir, de l'hiver à l'automne, toujours et en toutes circonstances. Dès que les jours raccourcissent considérablement par rapport à la nuit, n'hésite pas à te faire plaisir en ajoutant un peu de miel authentique à ton macérat. Et c'est (presque) tout ce qu'il y a à dire.

Mais si quelqu'un demande encore… J'associe le printemps et l'été aux thés verts chinois et aux Oolongs avec un taux de fermentation inférieur à 50 %. Bois un Puits du Dragon et tu deviendras instantanément un arbre printanier avec des bourgeons en éclosion. Fais plaisir à tes papilles avec presque tout ce qui contient Formoosa dans son nom et ton esprit sera une prairie estivale pleine de vie et de parfums.

Si je laisse de côté la poésie – un gâteau glacé avec du Kukicha, un shake au Matcha glacé, ou n'importe quel thé vert laissé toute la nuit dans de l'eau minérale au réfrigérateur nous apprend que la joie dépasse les frontières de la simple ascèse du thé.

Et puis, quand les tisseurs tisseront leurs toiles volantes et que les feuilles des arbres commenceront lentement à changer leur vert pour des couleurs étranges… eh bien, augmente un peu la fermentation. Pour ces moments de contemplation légèrement mélancolique à la fin de l'été indien, voire dans une atmosphère automnale avancée avec une vue quelque part entre le ciel pourpre et l'infini du paysage, il n'y a pas de meilleure compagnie que la Déesse de fer de la miséricorde, Tie Guan Yin.

Quand le paysage est recouvert par le sommeil blanc, c'est le moment pour le voyage d'un vrai samouraï endurci. Celui qui n'a pas arrosé sa gorge avec du Sencha après un bain dans une rivière glacée ne vit qu'à moitié.

Pajda et ses jeux avec le feu

Notre responsable marketing Pajda a également travaillé comme théman au salon de thé Na Větrném kopci. Pajda est, entre autres, l'illustratrice des deux livres Contes des lutins du thé. Que recommanderait-elle ?

Le thé au feu de bois, dans la nature ou au jardin. Qui n'essaie pas ne sait pas ce qu'il manque !

Siroter un thé dans la nature dans son bol préféré en regardant le feu, je pourrais faire ça tout le temps, mais je dois bien gagner ma vie quelque part, non ! Alors imago, c'est là que je vais gagner de l'argent et ensuite le dépenser – en thés et en jeux de société. :)

Pour être heureux, il suffit de quelques branches pour un petit feu, d'une théière en fonte et de thé. Lequel ? Le classique est le pu-erh - les meilleurs sont bien sûr les galettes (pas de travail), pour des moments extra, un oolong plus fermenté (comme le Gaba) ou un oolong lacté (comme la Lily d'Or) et le thé noir Golden Nepal.

La fumée du feu donne aussi son parfum au thé, je garde donc les thés plus délicats pour la maison. Mais ne manque surtout pas l'occasion d'expérimenter ! Après tout, où en serait la culture du thé aujourd'hui sans expérimentation ? Essaie absolument tout ce que tu bois à la maison et tu verras ce qui te convient le mieux. J'avoue moi-même que parfois, au chalet, je cueille quelques herbes et je les jette dans mon thé.

Un barbare du thé tendre, c'est la garantie d'une dégustation joyeuse et insouciante.

Les goûts saisonniers de Radek

Dans un autre célèbre salon de thé d'Ostrava, U Sýkorova mostu, notre responsable des opérations Radek a travaillé comme « théman » – dans ce salon réputé pour ses excellents thés, il a perfectionné son art pendant près de 10 ans. Quelles sont ses préférences ?

Radek est un buveur saisonnier - au printemps et en été, il préfère les thés verts de toutes sortes, avec l'automne, il s'assombrit vers les Darjeelings et les oolongs torréfiés plus sombres. Et quand il n'en peut plus, le pu-erh vert assure tout.

Qu'ont en commun Gilgalad, Asterion et les chaussettes du Dalaï-Lama ?

Gilgalad (Zbyněk Kučera Holub), notre collaborateur de longue date en rédaction, a succombé au charme du thé lors de son initiation avec l'équipe de créateurs du monde fantasy Asterion il y a longtemps dans le Dobrá čajovna de Brno… Depuis, il a goûté de nombreux thés, mais il a créé le lien le plus fort avec le pu-erh (soi-disant grâce à l'essence de l'élément terre, aussi appelé les chaussettes du Dalaï-Lama), qu'il boit tous les jours depuis des années – et ce, par litres.

L'influence du pu-erh se ressent dans les histoires de Zbyněk, non seulement dans Asterion, en Mésoamérique et dans le Far West, mais aussi dans les Contes du chat Kostička – c'est en effet dans le Dobrá čajovna de České Budějovice que sont nés les magnifiques Contes des lutins du thé, dont les héros sont les frères et sœurs Pueřík et Jasmínka, élevés par grand-père Asámek.

C'est en buvant du thé dans un salon de thé à Frenštát pod Radhoštěm qu'est née la collaboration de longue date entre Zbyněk et Skaven (Jirka Reiter), lorsque Gilgalad a commencé comme magasinier virtuel à remplir les rayons de descriptions pour le Fantasyobchod (plus tard imago).

Quelles expériences théinées insolites Zbyněk recommande-t-il ? Outre un pu-erh bien vieilli et correctement infusé, il y a par exemple le thé d'Odin (Lapsang Souchong de l'île suédoise de Birka), le pu-erh glacé bu lors d'une soirée tropicale devant un monastère local à Kaohsiung, à Taïwan (attention, donne la chair de poule) ou le thé aux herbes des Navajos américains. Alors, vive le pu-erh !

Spécialités japonaises et conseils de Kuba, le responsable produit thé

Notre responsable produit Kuba, dont la grande passion est le Japon et qui a travaillé dans le salon de thé de Frenštát, est également très proche du thé et de sa culture. Kuba est aussi responsable de notre offre de thés chez imago - c'est donc le conseiller le plus qualifié.

Kuba est un buveur de thé standard, il n'a pas un palais particulièrement raffiné, mais chaque année, il attend avec impatience le mois de mai pour le premier Shincha – ce que le thé japonais a de plus frais à offrir. Néanmoins, un échantillon préparé dans sa kyusu avec une passoire ramenée de ses voyages au Japon lui suffit toujours. Donc, quand on oublie le Shincha et les spécialités comme le Gyokuro sur glace (la glace fond lentement dans la kyusu suspendue verticalement, et la liqueur verte coule lentement mais sûrement dans le bol préparé), pendant son temps libre, il est principalement fan de Sencha, de Darjeeling de toutes récoltes et de son péché mignon, le Yogi avec du miel et de la crème. S'il devait cependant recommander quelque chose de notre offre actuelle, un excellent rapport qualité-prix est notre Yunnan OP.

Un mot pour finir, la dernière infusion

La culture du thé a toujours fait partie d'imago et notre histoire y est étroitement liée. Des salons de thé où nous planifiions nos premiers GN jusqu'à la sélection actuelle de thés de qualité que tu trouveras sur imago.

Que tu sois adepte d'un oolong délicat ou d'un pu-erh puissant, je crois que pour le thé comme pour le fantastique, une règle s'applique : la qualité et la passion vont de pair.

auteur Jiří Reiter et autres amateurs de thé

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